La pregunta que todos nos hacemos es sencilla, ¿con este nuevo lúpulo podré conseguir una gran cerveza? Aunque en ocasiones la respuesta es negativa, muchas veces acertamos con la elección de un lúpulo "moderno" gracias al potencial que estos ofrecen (grandes notas cítricas, tropicales, etc.) aportándonos agradables sensaciones.

¿Quién no se sorprendió al probar una cerveza elaborada con citra?

Ahora, en nuestra tienda podéis disponer de estas nuevas variedades:

Lúpulo Ahtanum

Variedad de lúpulo aromatizante similar a Cascade y Amarillo, gracias a su carácter floral y cítrico con notas a Pomelo. Se trata de un gran lúpulo cuando se quiere añadir sabor o aroma a su cerveza sin aportarle demasiado amargor, ya que sus niveles de alpha ácidos son menores que en Cascade y Amarillo.

Lúpulo Palisade

Lúpulo procedente de Estados Unidos, Yakima Chief Ranches. El nombre traducido literalmente al español sería valla de madera fuerte, y se trata de un cruce entre Tettnanger y una variedad americana realizado a través de la polinización abierta.

Destaca más por su complejo sabor y tenue aroma más que su amargor, ya que su nivel de alpha-ácidos va del 5,5%-9,5% y su contenido de co-humulona (la persistencia del amargor) es bastante baja, entre 24% y 29%. Presume de un carácter cítrico y fuerte aroma.

Lúpulo Hallertau Herkules

Variedad alemana con un muy alto nivel de alpha-ácidos idóneo para amargar, además es capaz de aportar un fuerte aroma especiado.

Lúpulo Extra Styrian Dana

Puede ser utilizado tanto para amargor como aroma, ya que a pesar de su alto nivel de  alpha-ácidos aporta un intenso aroma a lúpulo a la cerveza.

Lúpulo Sorachi Ace

Nuevo lúpulo procedente de Japón con un alto nivel de alpha-ácidos y un llamativo carácter “alimonado”. Cada vez más demandado para cervezas tipo Saison o cualquier otro tipo de cerveza que le acompañe bien el sabor a limón. Se pueden conseguir grandes cervezas si se acompaña de otros lúpulos cítricos.

Tal y como sabréis el lúpulo es el que da amargor a nuestra cerveza, pero hay que saber mucho más sobre él, ya que si lo único que queremos es conseguir amargor cualquier otro ingrediente nos serviría para tener una cerveza amarga. Voy a intentar detallar de forma sencilla algunas características del lúpulo.

Antes de nada hay que saber de dónde viene el amargor. Éste viene de los alfa-ácidos isomerizados del lúpulo. La isomerización se produce durante la ebullición, y se trata básicamente de una disolución de los alfa-ácidos a causa del calor y los tiempos de ebullición. Cuanto más tiempo esté hirviendo más amargor proporcionará el lúpulo a nuestra cerveza, teniendo en cuenta siempre que a los 90 minutos de ebullición ya se alcanza su máximo rendimiento y no se podrá extraer más amargor.

Sin embargo, no basta con poner lúpulo a hervir durante 90 minutos para conseguir una buena cerveza. Con esto podremos tener una cerveza amarga, pero iremos en mal camino si queremos que también tenga un buen sabor y aroma.

Con el fin de obtener sabor del lúpulo en nuestra cerveza se recomienda añadir lúpulo entre los últimos 20 y 10 minutos de la ebullición. A pesar de que hirviéndolo más tiempo obtendremos algo de sabor se notará muy poco en nuestra cerveza.

En el caso del aroma a lúpulo se produce de forma diferente, y hay tres maneras principales para obtenerlo. La primera es similar a la adición de lúpulo de sabor, simplemente hay que añadirlo al final de la ebullición, normalmente los últimos 5 minutos. Aunque se pueden hacer en diferentes tiempos, así como añadir un tipo de lúpulo los últimos 5 minutos y otros 2 minutos después de éste, de este modo conseguiremos diferentes aromas.

Con tanto lúpulo usted se podría preguntar - ¿No nos saldrá una cerveza demasiado amarga?- La respuesta es NO, ya que hirviendo el lúpulo tan poco tiempo hay muy poca isomerización por lo tanto apenas proporcionará amargor.

Otra forma es a través de la técnica del “Hop Back”, método muy utilizado para potenciar el aroma de la cerveza. Esta técnica consiste en hacer que el mosto caliente pase por un contenedor hermético lleno de lúpulo, cuyo objetivo principal es transferir los delicados aromas y aceites del lúpulo a nuestra cerveza que, de otro modo, serían evaporados durante la ebullición.

Nos apetece escribir un poco sobre como cultivar vuestro propio lúpulo en casa sin grandes complicaciones ya que ultimamente hay bastante gente que me pregunta interesada y el mes de abril/mayo es el mes justo para hacerlo.

El cultivo con rizomas de lúpulo.

El cultivo del lúpulo a partir de rizomas es lo más práctico y casi infalible, aparte de la facilidad de poder comprar casi cualquier variedad de rizomas de lúpulo en varias tiendas online inglesas y alemanas.

La planta de lúpulo (Humulus lupulus) es muy resistente y perenne (una vez bien arraigada en el terreno), proporcionando bastante lúpulo para utilizar en tu cerveza casera.

El lúpulo es una planta de temporada, crece cada primavera y muere cada invierno. Es dioico (masculino y femenino) y sólo las hembras producen flores de lúpulo. Os gustará saber que una vez recogida la cosecha de una temporada podrás obtener de una sola planta una media de 1 kilo de flores de lúpulo. Ya puedes ver lo gratificante que es usar tu propio lúpulo en tu cerveza casera .